昇り降りする段差のある通路。「きざはし」「梯子段」とも言う。建物の階を移動するための設備として造り付けるほか、傾斜の大きい道などにも設置される。

階段は、複数の平面を高低差をもって順次に連結した構造になっている。この構造において、隣り合う平面の高低差を「蹴上げ」、足を乗せる平面の奥行きを「踏面」、高い階段の途中に設ける広い平面部分を「踊り場」という。

建築基準では、住宅用の階段について、蹴上寸法を23cm以下（共同住宅の共用階段は22cm以下）、踏面寸法を15cm以上（同21cm以上））、幅員を75cm以上とすること、高さ４m以内ごとに踊り場を設けること、手すりを設けることを義務付けている。ただし、蹴上寸法と踏面寸法との関係や階段の斜度については特に決まりはない。

階段のかたちには、まっすぐに昇降するもの（直階段）のほか、踊り場で直角に向きを変えるもの（かね折れ階段）、踊り場で向きを正反対に変えるもの（折り返し階段）、らせん状に回りながら上り下りするもの（螺旋階段）などがある。