私法上の概念で、損害の発生について故意・過失がなくても損害賠償の責任を負うことをいう。
民法の一般原則では、損害賠償責任を負わなければならないのは故意・過失がある場合に限るとされているが（過失責任主義、この場合その立証責任は被害者が負う）、一定の場合には無過失による損害発生について賠償責任を負わなければならないとされている。例えば、工作物の設置・保存の瑕疵についての所有者責任、鉱害や原子力災害に対する事業者責任、大気汚染・水質汚濁についての事業者責任、製造物責任などは無過失責任である。
無過失責任を求める背景には、社会に対して危険をつくり出している者は、危険を防止する能力を有していることなどから、それによって生じる損害に対して重い責任を負わなければならないという考え方（危険責任）、利益を上げる過程で損害を与えた者は、利益あるところに損失も帰すべきだから、利益から賠償しなければならないという考え方（報償責任）の2つがある。
なお、無過失責任に近い責任として「中間的責任」があるが、これは、損害発生について無過失であることの立証責任を加害者に求めるもので（立証責任の転換）、例えば、工作物占有者の責任、使用者責任、責任無能力者の監督者責任などがこれに該当する。